К началу 12 в. Новгород становится мощным государственным образованием. Новгородцы освоили обширную территорию и создали независимую торговую республику. Новгород контролировал торговые пути, ведущие в страны Средней Азии и Византии.

Постепенно вся карельская торговля стала проходить через Новгород. Об этом свидетельствует преобладание в Карелии новгородских товаров уже начиная с 11 – 12 вв.. Новый рынок вызвал появление новых товаров. Так, в берестяной грамоте, найденной в Новгороде, говорится о торговле с карелами. Карелы торговали куньими, бобровыми и беличьими шкурками,  лососем, конями, северными оленями, ловчими соколами.

Карелы не только покупали новгородские товары, но перенимали и обычаи. Похоронный обряд стал приобретать новгородские черты. Растительный узор на женских украшениях, который в дальнейшем стал визитной карточкой карел, тоже был позаимствован карелами из Новгорода. Этот узор первоначально пришел из Византии в Новгород, а затем и в Карелию.